&esp;&esp;朝廷调兵令迟迟不至。凉州大营五万兵马日夜焦灼等候。
&esp;&esp;等来的，却是一场龙骨山大败。
&esp;&esp;龙骨山距离凉州大营，直线距离，仅三百余里。
&esp;&esp;亲征大败，镇守边境的英雄被打成国贼，大营人心浮动。有人暗中劝说，交出贺风陵的女儿，向朝廷请功。谢崇山直接拔刀斩杀了撺掇他告密之人。
&esp;&esp;当夜，口风不稳的两名军医被秘密斩杀。
&esp;&esp;被骆驼驮出大漠的小娘子高烧不退。谢崇山紧急调来军镇驻守的军医。
&esp;&esp;炙肉的香气弥漫鼻下，月光高悬，谢崇山面前摆放了两个酒坛。
&esp;&esp;“这就是命。”谢崇山沉沉地道。
&esp;&esp;军医紧急调来大营不久，便收到了调兵令。三军开拔，急奔朔州危急战地。
&esp;&esp;军医，当然随军行动，奔赴朔州。
&esp;&esp;“那年春天的风沙暴特别大。珠珠又生了场急病。军医给她留了常用的咳嗽和伤寒药包。但她这回发作的病症是哮喘……或许是因为这年的沙尘暴持续太久了。”
&esp;&esp;“人没救回来。你们的娘送走了她。”
&esp;&esp;“人各有命。”谢崇山道，“珠珠这般早产孱弱的孩子，原本在边关苦寒地就活不长久。你们娘不信。每次说起就骂老夫。”
&esp;&esp;谢崇山烦闷地一饮而尽，砰地把酒碗扔去地上：
&esp;&esp;“军医军医，战时随军！珠珠葬在边关，这是她的命！明珠儿被骆驼从大漠里驮出来，上天给你留下一条活路，这也是你的命！你们的娘想不开，追来朔州，哭喊让老夫偿珠珠的命……”
&esp;&esp;谢崇山自胸膛里沉重地吐出口气。抬起蒲扇般的大手，安抚地摸摸她的发顶：“老夫当时在行军驰援的途中，又气怒又难过，人
&esp;&esp;也犯糊涂……”
&esp;&esp;家国骤变。
&esp;&esp;天子失踪，传闻被突厥人掳走，又传闻已被杀害。
&esp;&esp;多年同袍好友，浴血百战；一夜之间，打为国贼。
&esp;&esp;女儿传来死讯。
&esp;&esp;老妻赤红着眼提刀拦路，要他偿命。
&esp;&esp;谢崇山的援军遭遇前线后撤的大批溃军，原地驻扎整编残军。大军气势极度低落。
&esp;&esp;谢崇山身为主帅，目视大厦之将倾，而无回天之力。气怒之余夹杂无限悲凉。
&esp;&esp;“当时也不知如何想的……老夫一怒之下，把病得昏沉的明珠儿连担架抬出来，扔给了你们娘。”
&esp;&esp;“告诉她，病殁了一个女儿，赔你一个女儿！”
&esp;&esp;谢明裳浑身一震，瞬间抬头。
&esp;&esp;“老夫和你们娘说，珠珠的病，军医留在镇上也不见得能救活！这是贺风陵唯一剩下的血脉。好好地治活她，从此她就是我们的女儿；你不想她活，抬回去，把她葬在珠珠的墓穴边上。”
&esp;&esp;谢琅骤然听到“贺风陵”三个字，吃惊地瞳孔紧缩。
&esp;&esp;泪雾模糊了谢明裳的眼眶。
&esp;&esp;世间阴差阳错。痛失爱女的谢夫人，把根源归咎于丈夫身上，恨丈夫恨得咬牙切齿，提刀追出几百里质问。
&esp;&esp;却在看到和爱女同龄、同样病得虚弱不堪，半昏迷着喊爹爹，喊娘的她时……把这股心底的恨抛开了。
&esp;&esp;心生怜悯。怜悯生爱。爱抚慰伤痛。
&esp;&esp;谢夫人果然把她留在身边，静心照顾起居，从此把她当做第二个女儿。
&esp;&esp;照顾她的病情，仿佛珠珠还在世那般地疼爱她，抚慰心底深处的伤痛。
&esp;&esp;明珠儿。
&esp;&esp;明裳和珠珠，各取一字而成的小名。
&esp;&esp;“说来三言两语，回想也是五六年前的事了。”谢崇山喝空第两个酒坛，放在面前。
&esp;&esp;“罢了。今晚趁好酒好月色，说与你们知晓。以后莫再提。”
&esp;&esp;粗粝的大手抹去谢明裳脸颊上一滴滴滚落的泪。
&esp;&esp;“哭什么。”
&esp;&esp;谢崇山沉声道：“还是那句话，人各有命。老天在头顶上看着，个人有各人的命数，强求不得，哭也无用。”
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