&esp;&esp;大衡朝的人最会放屁，别说明眼人，就是瞎子都看出来了，天子何来苛责之意！
&esp;&esp;宴席结束，天子离席，礼部的官员们也都忙着安排将使臣们送回驿馆。
&esp;&esp;颜知也准备离席时，却见礼部尚书江永径直朝自己走来。
&esp;&esp;“颜知师弟。”江永拉了一把椅子在颜知身边坐了下来，带着温煦笑容开门见山道，“留你一步，我有事和你谈。”
&esp;&esp;颜知在朝中从不结交朋友，加上他受陛下无上恩宠，敢主动他随意攀谈的官员并不多，只怕没捞到好处，还落得个见风使舵、溜须拍马的话柄。
&esp;&esp;唯有这礼部尚书江永是唯一的例外。
&esp;&esp;颜知曾求学于咸阳青麓书院、前丞相江琼门下，而江永正是前丞相的独子。他年长颜知许多，当年年纪轻轻便中进士，早早的离开了咸阳，便很少回来。
&esp;&esp;年幼时，颜知与他只是在书院里打过几次照面。反而是科举入朝之后，江永看在颜知与他同乡，且是自己父亲的门生，才开始与他往来并慢慢熟识起来。
&esp;&esp;说是熟识，在旁人来看，可能也只是江永单方面的热络。
&esp;&esp;深知赵珩秉性的颜知并不敢对任何人流露出分毫热情，因此每次与江永交谈时，他总礼貌中带着几分局促：“江大人，有什么事？”
&esp;&esp;“师兄有件事，可能……需要你帮个忙。”江永也不知是不是性子过于直率，对颜知的态度竟是从来毫无察觉，他摸了摸鼻子，有些不好意思地凑近低声道，“事关陛下选妃。”
&esp;&esp;颜知立刻后倾拉开距离：“选妃？”
&esp;&esp;“是啊，你也不是不知道，陛下已二十有六，后宫却是空空如也，历朝历代哪有这样的事？可每次礼部提及选妃之事，陛下总是以公事繁忙推脱。”
&esp;&esp;江永道，“若是刚登基的最初几年，大衡百业待兴，这还说得过去，可如今已不同了，国库充裕，太平盛世，陛下也该考虑这些事了。”
&esp;&esp;“既然如此……”颜知顿了顿，“礼部何不直接拟定人选名单，再交由陛下首肯？”
&esp;&esp;“怎么没有？我们都拟了有十回了！每一次都是仔仔细细，精挑细选的为陛下寻了不少美人，带着画像呈上去。可是陛下回回都不满意，一个都不肯收。”
&esp;&esp;颜知想了想。也真是难为礼部这群人了，赵珩看中的是什么，还真没人知道。就连被他纠缠了十年的颜知也并不认为自己了解。
&esp;&esp;他记得书院时赵珩曾经亲口说过自己没有龙阳之癖，可睡他这个大男人却一睡就是那么多年。
&esp;&esp;除了脑子有问题，颜知想不到别的解释。
&esp;&esp;“所以啊……我想问问……”江永又凑近了，用只有两人能听见的声音问，“颜师弟，你可见过薛王的母亲？”
&esp;&esp;一瞬间，颜知仿佛被回忆这只巨手一下子拉回了那个下着冬雨的深夜。
&esp;&esp;那泥泞的路，化雪的野地，冷得像要钻进袄子里的风，脸色惨白手足无措的自己，还有自己怀中婴儿那微弱的啼哭声，一切的一切，在记忆的深处藏了多年，却仍是那样清晰可辨。
&esp;&esp;“你果然见过！”江永从他的神色中看出了端倪，追问道，“你还记不记得她究竟长什么样？天下女子众多，要找些容貌相仿的，想必也不难。”
&esp;&esp;“我……记不清了。”颜知有些心虚地低垂了眼帘。
&esp;&esp;“那她是哪里的人氏？姓什么名什么？”江永追问的愈发急切。
&esp;&esp;只要有些许信息，他便能派人去打听，但凡找到几个见过那女子的人，画出大致容貌，礼部便可以依此来找出陛下满意的美人了。
&esp;&esp;“……”颜知半天也没说出什么来，只是轻轻叹了口气。
&esp;&esp;江永见他沉默，冒着大不敬的风险，小心地问：“你实话告诉我，那女子，是不是烟花女子？”
&esp;&esp;七年前，皇帝只带了颜知离宫几日，便不知从哪抱回来一个刚出世的皇子。
&esp;&esp;皇帝亲自为他起名赵珏，将他丰衣足食的养在宫中，却从不曾提过孩子的母亲是何人，只是说她已死于生产。
&esp;&esp;去年，皇帝甚至不顾群臣反对，给那身世不明不白的皇子封了王。
&esp;&esp;颜知这才终于开口：“薛王的母亲并不是烟花女子
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