和尚说着，终于转过身来，一挥手，这些孩童和他方才幻化出来的和尚便都消失不见了。“曹姑娘，符箓已交给你，口诀也已教给你，要如何做，便看你自己的悟性了。与其幻想虚无缥缈的死后之事，不如期待一下触手可及的眼前之物，”他说着，回头看向来时的路，“希望贫道毕生所学，没有托付错。”他说着，又扯了下头皮，拽下一张纸，露出原本的灰白头发。“唉，当年穷困潦倒之时，贪图这寺庙一口粥，来到了这里。如今，也该走了。”他说着，束了发，抬脚便踏云飘然而去。曹染默默地看着这一切，没有说话。她的目光追随着那朵云，直到那云消失不见，她才收了目光，看向了面前的竹屋。“阿描，”她在心中喃喃，“阿描。”她的妹妹，再也回不来了——她清楚地意识到了这一点。“难道，我当真再也见不到你了么？”想及此处，她悲痛难忍，跪在地上，痛哭出声。为何上天总是捉弄她，给了她希望，让她苟活于世，却又让她清楚地意识到：一切希望，不过是虚无缥缈的假象？她哭得浑身战栗。可在这人迹罕至之处，已无人能听到她的哭声了。“可是，她还是学习了傀儡术，”崔灵仪说着，看着这傀儡曹描一眼，“她还是造出了你。”天快要亮了，月亮西沉，一旁的火堆也几乎就要燃尽。傀儡曹描叹了口气：“是啊，她还是造出了我。或许，就如同那老道所说，曹染从没看清过自己的内心。而老道所言，正给她心里种下了一丝现世的幻想。虽然在当时并未发作，却在那以后的无数个日日夜夜中折磨着她。”傀儡曹描说着，顿了一顿，又笑了：“死后之事，眼前之物……曹染，终究是个务实之人。”灵安寺的漫漫长夜，让曹染不得不疯狂地回忆着从前的点点滴滴。只要一闭上眼，她就能看到她的妹妹、她的阿描。可只要一睁开眼，所有的一切便都会消失不见，留在她身边的不过只有那带血的衣带。“为何？”她不停地想着，“为何？”她很想她。扫地时，她在想她；煮饭时，她在想她；浣衣时，她还在想她。回忆侵占了她全部的生活，她恨不得随她而去。可每当夜深人静，在她备好匕首、备好白绫之时，那老道的话语却又会在她耳畔响起：“与其幻想虚无缥缈的死后之事，不如期待一下触手可及的眼前之物。”然后，她便下不去手了。过了这么久，妹妹还会等她么？曹染不知道，更没有底气。因为……愿舍此身去，但求此诺成。她不信她。每想及此，曹染便是一阵心痛：“她会原谅我么？她想见我么？”时间拖得更久些，她又忍不住地想：“她会不会怨我没有立即去见她？”
她不安，又愧疚。如此犹豫彷徨了不知多少个春秋，她已是满头的白发。她已经很老了。不知不觉，她已经老到这灵安寺没人再知道她的身世，老到当年的旧识已全部离开人间。她只是这灵安寺里最不起眼的、做杂活的老妪。终于，到了她已无力再做杂活的那一天。她躺在床榻之上，有气无力。她知道，过不了多久，她就要死了。死了之后，她还会见到她么？曹染不敢确定，却忽然又想起了那符箓来。若是死后也无法再见到她，何妨死前试上一次？于是，她强打精神，起身到了桌前。寻了草纸，拿了一支笔，又借了砚台和墨汁，她终于可以作画了，她已经很久没有作画了。可是，当她要下笔时，她却绝望了。时间太久，记忆里妹妹的模样，竟模糊了。她不是再记不得妹妹的模样，而是她无法再回忆起那些细节。回忆里最清晰的画面，竟是那日在草庐，清晨醒来，她望向门外时看到的那一幕……但是还好，她还有一幅画。她想了一想，便坚定地拿出了许多年前的那幅画像。或许是上了年纪的缘故，展开这幅画的时候，她的手都在发抖。她小心地将这泛黄的画铺在桌上，笔蘸了墨，又看向了这画中人的眼眶……只差点睛了。画中之人，一身青衣，依稀还是旧时模样。她，仿佛还是那个一身青衣、蹦蹦跳跳来到她面前撒娇的小姑娘。想着，曹染唇边不禁浮现了一丝微笑。她看着这画，终于补上了多年前的最后一笔。画里的曹描，如当年一般，正乖巧地望着她，对着她笑。“阿描，”她唤着，学着当年那老道的模样，狠心将这画折成了一个纸人，“让我再见你一次吧，阿描。求你，让我再见到你一次吧。”纸人折好，她取出了符箓，回忆着口诀，一字一句轻声念着：“莫愁无故人，故人会当逢。当逢故人时，依旧好颜容。颜容岂难永，丹青可长留。留得旧时貌，神思随我游。”话音落下，她将符箓一指。符箓登时化作了一道金光，融进了纸人的身体里。片刻之后，她因老病而混浊的双眼忽然一亮。“阿姐。”有人如此唤她。曹染一怔。“阿姐，”那人扑了过来，抱住了她，如旧日一般在她怀里撒着娇，“阿姐，我好想你呀。阿姐，你想不想我？”可曹染动也未动。她立在原地，被这记忆中的小姑娘拥着，沉默着眼泪直流。
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